Siete de cada diez chilenos bota a la basura los medicamentos que ya no usa y que están vencidos
Un 81% de los encuestados cree que al realizar este acto se daña el medioambiente y un 58% afirma que estaría dispuesto a eliminar los remedios vencidos en un reciclaje especial para ese motivo.
Escrito por Marisol Grisanti
¿Qué hace con los remedios vencidos que ya no usa? Una gran mayoría los bota a la basura, sin saber que constituyen un riesgo para la salud tanto de las personas como la del planeta. Según un estudio realizado por la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes, un 73% de los chilenos bota los medicamentos que ya no usa y que están vencidos, un 21% los guarda y un 5% los regala. Del 73% de los remedios que se botan, un 15% se deja en el reciclaje, un 7% los desecha en el baño, un 1% en el alcantarillado y un 4% son eliminados en otro lugar.
“Es natural que la primera opción que aparece cuando se trata de remedios vencidos sea su descarte en nuestros basureros. Una vez desechados, los productos farmacéuticos llegan a los rellenos sanitarios donde pueden ser degradados, adsorbidos o absorbidos (proceso de sorción) o entrar en el lixiviado que se filtra a través del relleno. En los rellenos sanitarios modernos que tienen revestimiento para evitar la salida de lixiviados, éstos se recogen y a menudo se tratan mediante plantas de tratamiento de aguas residuales. Uno de los productos farmacéuticos que generan más problemas son los antibióticos, ya que su continuo uso y su liberación continua al medio ambiente provoca contaminación química y promueve la generación y propagación de genes de resistencia a los antibióticos y bacterias resistentes a los antibióticos. Lo anterior reduce el potencial terapéutico de los antibióticos contra patógenos humanos y animales, lo que se transforma en una amenaza a la salud pública en Chile y el mundo”, explica César Huiliñir, Dr. en Ingeniería Química y académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes.
Otra interrogante que se planteó en el estudio fue si las personas creen que daña al medioambiente botar los remedios en la basura o alcantarillado, donde un 81% de los chilenos contestó que sí, un 14% no sabe y un 5% piensa que no. “El principal daño que pueden generar los antibióticos es la generación de bacterias resistentes a los antibióticos. Si bien las concentraciones que llegan al agua son muy pequeñas (del orden de microgramos por litro hacia abajo), su presencia constante en el agua descargada desde las plantas de tratamiento permite que microorganismos patógenos se “acostumbren” a los antibióticos, generando entonces la resistencia. Por otro lado, se ha demostrado que los antidepresivos alteran el comportamiento de los peces, y los fármacos anticonceptivos disruptores endocrinos pueden interferir en la reproducción de los peces. Hay compuestos que son biodegradables, como el Ibuprofeno que es biodegradado en las plantas de tratamiento, mientras que otros compuestos como el diclofenaco al menos en los procesos biológicos tienen una menor tasa de remoción. Esto ha mostrado las investigaciones llevadas a cabo en nuestra Universidad”, explica el experto.
En el estudio también se consultó ¿estaría dispuesto a botar los remedios vencidos en un reciclaje especial para ese motivo? pregunta en la que un 58% de los chilenos afirmó que sí estaría dispuesto a hacerlo; un 40% sí estaría dispuesto, siempre y cuando fuese en un lugar accesible y un 2% afirmó que no lo haría.
“Hay experiencias sobre el reciclaje y/o zonas especiales de disposición de remedios vencidos. En Chile ya hay experiencias previas de este tipo, organizadas por una farmacéutica extranjera que funciona en nuestro país. Se han propuesto varios modelos de manejo de este tipo de residuos en países de la OCDE, por ejemplo, Austria tiene un sistema muy simple basado en la recolección voluntaria por parte de las farmacias. Los medicamentos no utilizados deben devolverse a las farmacias o a los puntos de recogida públicos que hay en ese país. Bélgica en cambio tiene una legislación y un esquema nacional de Responsabilidad extendida del productor, con infraestructura y costos negociados por región dentro del país”, concluye el académico UANDES.
Si quieres revisar los principales hallazgos del estudio sobre reciclaje de remedios, haz click aquí.
Kathy Wolf es Doctora en Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Michigan, Estados Unidos.
Es una Científica Social, que ha desarrollado una potente carrera como Investigadora en la
Universidad de Washington en Seattle, Estados Unidos, y en la Universidad de British Columbia,
en Vancouver, Canadá. Su foco ha estado en expandir el conocimiento sobre los
beneficios sociales y psicológicos que brindan la naturaleza y los árboles en entornos urbanos
y compartir eso con audiencias no tradicionales, incluyendo el ámbito empresarial, la salud pública,
la medicina y la planificación urbana. Su trabajo reciente ha incluido colaboraciones de
“One Health” o “Una Salud” sobre la intersección de la biodiversidad y la salud humana.
Kathy expondrá sobre la Proximidad de la Naturaleza y el Bienestar Humano.
Juan José Donoso: director para Chile de The Nature Conservancy
Juan José Donoso es director ejecutivo de The Nature Conservancy (TNC) Chile. Licenciado y magíster en Economía de la P. Universidad Católica de Chile con mención en Políticas Públicas. Juan José tiene una destacada trayectoria en temas ambientales, de sostenibilidad y cambio climático en organizaciones del sector público, privado y academia, destacando la dirección de la división de Recursos Naturales y Biodiversidad del Ministerio del Medio Ambiente. Ornitólogo aficionado, Juan José es autor de dos libros sobre de aves: “Geografía de pájaros, Chile Central” (CEP, 2015) y “Vuelo de pájaros americanos” (Amanuta, 2018).”
Juan José expondrá sobre SbN en Chile: capital natural para el desarrollo sostenible.
Pam Emerson Green Infrastructure Planner & Policy Advisor City of Seattle
Pam Emerson es Licenciada en Ciencias en Biología y Genética y Master en Educación de la Universidad de Cornell. También tiene una Maestría en Arquitectura del Paisaje y Diseño Ecológico de la Universidad de Washington. Su investigación se ha centrado en el estudio de la naturaleza y su relación con los seres humanos.
Actualmente es parte del Programa de Infraestructura Verde y Sistema de Planificación de la Municipalidad de Seatlle, donde trabaja en el desarrollo de un plan estratégico a 50 años para el futuro resiliente del agua de Seattle. Anteriormente, estuvo enfocada en desarrollar la primera Asociación Pública-Privada Comunitaria del Estado de Washington para facilitar el manejo de aguas pluviales y la restauración ribereña en terrenos privados, a través del Programa Piloto Rain City Partnerships. También trabajó en el primer Plan de Acción Climática de la Ciudad de Seattle.
A nivel regional, en la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), donde dirigió programas para aumentar la alfabetización ecológica, proteger a los niños pequeños de las amenazas ambientales para la salud del desarrollo. Entre 1995 a 1998, Pam se desempeñó como voluntaria del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos en Puerto Saavedra, Región IX, Chile, donde trabajó con educadores locales y regionales para co-desarrollar una pedagogía de educación ambiental alineada con el currículo nacional de Chile.
La presentación de Pam se titula: ¿Como alinear la planificación urbana con los principios de diseño que nos regala la Tierra? 25 años de infraestructura verde en Seattle, USA.
Alexis Vásquez, Escuela de Geografía, Universidad de Chile
Geógrafo, Magíster en Gestión y Planificación Ambiental por la Universidad de Chile y Doctor por la Universidad de Leipzig. Es académico del Departamento de Geografía de la Universidad de Chile, y su trabajo involucra investigación, asesoría y docencia en el campo de la planificación ambiental, la justicia ambiental, y la ecología urbana y de paisaje. Entre otros proyectos ha liderado el desarrollo del Plan Stgo+ Infraestructura Verde y la Planificación Ecológica de la Región Metropolitana para el Ministerio del Medio Ambiente. Además, ha sido parte de los mites asesores para la elaboración de la Política Nacional de Parques Urbanos y la Estrategia Nacional de Ciudades Verdes.
La presentación de Alexis se titula: Planificación territorial ecológica de barrios a ecoregiones.
Pablo es Ingeniero Forestal de la Universidad Austral de Chile, Doctor en Biología de la Conservación de la State University of New York. Más de dos décadas de experiencia implementando estrategias y programas de conservación con base científica en Forestal Arauco. Manejamos 300 mil hectáreas de conservación en Chile Central, destacando 60 mil de áreas de alto valor y 25 mil de restauración ecológica.
La presentación de Pablo se titula “La Planificación ecoregional de servicios ecosistémicos y biodiversidad: Una aplicación práctica en ARAUCO Chile”.
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