Buscan desarrollar un ingrediente bioactivo que reducirá el impacto glicémico de los alimentos

La obesidad y la  diabetes se han convertido en una de las enfermedades más comunes en Chile y el mundo. Frente a esta realidad, la académica de la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad de los Andes, busca desarrollar un ingrediente alimentario biactivo que reducirá el impacto glicémico de los alimentos.

El proyecto consiste en el desarrollo de un prototipo de ingrediente extraído de algas verdes que tiene la capacidad de reducir significativamente el índice glicémico de alimentos ricos en almidón y de consumo masivo como pastas, galletas, pan y tortas.

“Este ingrediente no solo reducirá el impacto glicémico de los alimentos, sino que también actuará como una fibra funcional y prebiótico, es decir, llegará al colon para nutrir microorganismos beneficiosos para la salud intestinal“, explica la académica de la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad de los Andes.

Actualmente, el proyecto se encuentra en etapa de laboratorio, realizando pruebas para la extracción del ingrediente bioactivo desde algas verdes, junto con su caracterización física, química y reológica.

“Estamos trabajando en la incorporación de este ingrediente en pastas, asegurándonos de que sea estable y pueda resistir los procesos de elaboración, cocción y digestión, ya que buscamos que ejerza su acción específicamente a nivel gastrointestinal“, detalla la académica.

El objetivo es lograr que este aditivo natural pueda reducir el índice glicémico de los alimentos, impactando en un mayor control de la liberación de glucosa después de ser ingeridos.

“Los pasos a seguir es la estandarización de procesos de extracción y purificación del ingrediente alimentario bioactivo, seguido de su caracterización para validar su composición la cual entrega las propiedades bioactivas que necesitas, luego su incorporación en un alimento amiláceo de consumo masivo como son las pastas, para poder validad a nivel de laboratorio que está cumpliendo con retardar la liberación de glucosa de estos alimentos, así se podrán consumir sin que impacten negativamente en la salud”, agrega la investigadora Ingrid Contardo.    

El potencial impacto social de este desarrollo es significativo. El ingrediente permitirá la diversificación de fibras funcionales para ser incorporadas en formulaciones de productos de consumo masivo ricos en almidón.

“Con esto se puede impactar en la salud de niños, adultos y personas mayores con problemas de obesidad y se ofrecerán alimentos funcionales que permitan impactar en modular el índice glicémico. Además, actuará como prebiótico favoreciendo el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas para la salud”, concluye la académica de la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad de los Andes.