Viernes 30 de Mayo de 2025

Técnica desarrollada en la UANDES transforma residuos en compuestos de producción más sustentable

Esta tecnología podría aportar significativamente a la lucha contra el cambio climático, al capturar y reutilizar gases como el dióxido de carbono.

En la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, el académico Alberto Vergara está trabajando en una investigación que podría cambiar el rumbo de la industria química tradicional: transformar gases contaminantes en productos útiles para la sociedad. Esta tecnología podría aportar significativamente a la lucha contra el cambio climático, al capturar y reutilizar gases como el dióxido de carbono.

El proyecto, financiado por el Fondecyt 1240411 y Anillo ATE220045, se enfoca en entender y mejorar los fenómenos de transferencia de masa dentro de biorreactores, dispositivos utilizados para procesos biotecnológicos. En palabras simples, se trata de optimizar cómo se mueven y absorben los gases como el dióxido de carbono y el dihidrógeno dentro de estos sistemas para que puedan ser utilizados por microorganismos que los convierten en compuestos de alto valor, como el isopropanol, la acetona o incluso bioplásticos como el PHB.

“Estos gases son considerados residuos, pero si logramos aprovecharlos bien, podemos generar productos útiles y al mismo tiempo contribuir a un modelo de producción más sustentable”, explica Vergara. Su interés en el tema viene desde una inquietud más fundamental: entender cómo se comportan estos procesos físicos dentro de los reactores, para luego aplicarlos a gran escala.

El equipo de investigación está conformado por destacados académicos de la facultad Felipe Scott, Patricio Moreno y Cesar Huliñir y por Germán Aroca y Raúl Conejeros, de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Juntos están desarrollando biorreactores únicos en el país, como el Biorreactor de Flujo de Taylor y el de burbuja descendente, diseñados específicamente para maximizar la eficiencia de transferencia de gases que, en condiciones normales, se disuelven muy poco en líquidos.

“En Chile no existen biorreactores de este tipo en operación comercial. Solo en nuestra universidad los estamos desarrollando a escala de laboratorio”, comenta Vergara. El objetivo es escalar esta tecnología para que, en un futuro no muy lejano, la industria local pueda sustituir procesos basados en petróleo por otros que usen gases residuales como insumo, en línea con el concepto de biorrefinería.

Además de reducir el uso de combustibles fósiles, esta tecnología podría aportar significativamente a la lucha contra el cambio climático, al capturar y reutilizar gases como el dióxido de carbono.



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Kathleen Wolf Research social scientist, School of Environmental and Forest Sciences University of Washington

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Kathy Wolf es Doctora en Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Michigan, Estados Unidos. Es una Científica Social, que ha desarrollado una potente carrera como Investigadora en la Universidad de Washington en Seattle, Estados Unidos, y en la Universidad de British Columbia, en Vancouver, Canadá. Su foco ha estado en expandir el conocimiento sobre los beneficios sociales y psicológicos que brindan la naturaleza y los árboles en entornos urbanos y compartir eso con audiencias no tradicionales, incluyendo el ámbito empresarial, la salud pública, la medicina y la planificación urbana. Su trabajo reciente ha incluido colaboraciones de “One Health” o “Una Salud” sobre la intersección de la biodiversidad y la salud humana.

Kathy expondrá sobre la Proximidad de la Naturaleza y el Bienestar Humano.


Juan José Donoso: director para Chile de The Nature Conservancy

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Juan José Donoso es director ejecutivo de The Nature Conservancy (TNC) Chile. Licenciado y magíster en Economía de la P. Universidad Católica de Chile con mención en Políticas Públicas. Juan José tiene una destacada trayectoria en temas ambientales, de sostenibilidad y cambio climático en organizaciones del sector público, privado y academia, destacando la dirección de la división de Recursos Naturales y Biodiversidad del Ministerio del Medio Ambiente. Ornitólogo aficionado, Juan José es autor de dos libros sobre de aves: “Geografía de pájaros, Chile Central” (CEP, 2015) y “Vuelo de pájaros americanos” (Amanuta, 2018).”

Juan José expondrá sobre SbN en Chile: capital natural para el desarrollo sostenible.


Pam Emerson Green Infrastructure Planner & Policy Advisor City of Seattle

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Pam Emerson es Licenciada en Ciencias en Biología y Genética y Master en Educación de la Universidad de Cornell. También tiene una Maestría en Arquitectura del Paisaje y Diseño Ecológico de la Universidad de Washington. Su investigación se ha centrado en el estudio de la naturaleza y su relación con los seres humanos.
Actualmente es parte del Programa de Infraestructura Verde y Sistema de Planificación de la Municipalidad de Seatlle, donde trabaja en el desarrollo de un plan estratégico a 50 años para el futuro resiliente del agua de Seattle. Anteriormente, estuvo enfocada en desarrollar la primera Asociación Pública-Privada Comunitaria del Estado de Washington para facilitar el manejo de aguas pluviales y la restauración ribereña en terrenos privados, a través del Programa Piloto Rain City Partnerships. También trabajó en el primer Plan de Acción Climática de la Ciudad de Seattle.
A nivel regional, en la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), donde dirigió programas para aumentar la alfabetización ecológica, proteger a los niños pequeños de las amenazas ambientales para la salud del desarrollo. Entre 1995 a 1998, Pam se desempeñó como voluntaria del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos en Puerto Saavedra, Región IX, Chile, donde trabajó con educadores locales y regionales para co-desarrollar una pedagogía de educación ambiental alineada con el currículo nacional de Chile.

La presentación de Pam se titula: ¿Como alinear la planificación urbana con los principios de diseño que nos regala la Tierra? 25 años de infraestructura verde en Seattle, USA. 


Alexis Vásquez, Escuela de Geografía, Universidad de Chile

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Geógrafo, Magíster en Gestión y Planificación Ambiental por la Universidad de Chile y Doctor por la Universidad de Leipzig. Es académico del Departamento de Geografía de la Universidad de Chile, y su trabajo involucra investigación, asesoría y docencia en el campo de la planificación ambiental, la justicia ambiental, y la ecología urbana y de paisaje. Entre otros proyectos ha liderado el desarrollo del Plan Stgo+ Infraestructura Verde y la Planificación Ecológica de la Región Metropolitana para el Ministerio del Medio Ambiente. Además, ha sido parte de los mites asesores para la elaboración de la Política Nacional de Parques Urbanos y la Estrategia Nacional de Ciudades Verdes.

La presentación de Alexis se titula: Planificación territorial ecológica de barrios a ecoregiones.


Pablo Ramírez BioForest, Empresas Arauco

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Pablo es Ingeniero Forestal de la Universidad Austral de Chile, Doctor en Biología de la Conservación de la State University of New York. Más de dos décadas de experiencia implementando estrategias y programas de conservación con base científica en Forestal Arauco. Manejamos 300 mil hectáreas de conservación en Chile Central, destacando 60 mil de áreas de alto valor y 25 mil de restauración ecológica.

La presentación de Pablo se titula “La Planificación ecoregional de servicios ecosistémicos y biodiversidad: Una aplicación práctica en ARAUCO Chile”.

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