Francisca Barrientos: “La virtud que tiene el doctorado es que te ayuda a pensar distinto”

La vocación académica de Francisca Barrientos comenzó a definirse durante sus años de pregrado en la Universidad de los Andes. En ese proceso, recuerda, fue especialmente importante la influencia del profesor Hernán Corral.

“Gracias a él me di cuenta de mi vocación académica. Siempre estuvo acompañándome desde tercero del pregrado. Por eso es que trabajé un año en un estudio jurídico y luego regresé corriendo a hacer el doctorado, porque sabía que mi vida y mi vocación iban para allá”, señala.

La académica obtuvo su doctorado en 2012, después de seis años de estudio en los que también compatibilizó su formación con el trabajo. De esa etapa destaca especialmente el aprendizaje metodológico y la posibilidad de desarrollar una mirada crítica frente a los problemas jurídicos.

“Aprendí a pensar, aprendí a reflexionar. Aprendí a mirar las cosas de un modo crítico, valorar que no siempre todo es obvio, a relacionar cosas que a veces no se relacionan”, afirma.

Su paso por el Doctorado también fue decisivo para orientar su investigación hacia el Derecho del Consumo. Nuevamente, explica, Hernán Corral tuvo un papel importante al advertirle tempranamente sobre la relevancia que adquiriría esta materia.

“Él me dijo: ‘Ojo aquí, esto va a ser importante’, y el 2013 se falló la sentencia más importante en Chile de la materia y de ahí empezó todo lo que es el estudio del Derecho del Consumo y la práctica”.

Actualmente, Francisca Barrientos es académica de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Chile, donde integra un grupo de investigación sobre Derecho del Consumo. Además, dirige una revista de la misma universidad y realiza asesorías. Su trayectoria también le ha permitido adjudicarse proyectos de investigación nacionales e internacionales y formar redes académicas.

“He podido formar redes que ahora me permiten estudiar temas relacionados con la sostenibilidad junto con la inteligencia artificial”, explica.

Precisamente la inteligencia artificial constituye, a su juicio, uno de los principales desafíos para quienes hoy realizan estudios doctorales. “La Universidad debería estar atenta a esos casos y utilizar todas las tecnologías para permitir estas herramientas siempre y cuando sean asistentes y no redactores”.

La investigadora también observa cambios importantes respecto del escenario que existía cuando realizó su doctorado. Entre ellos, menciona la mayor profesionalización de la carrera académica y la consolidación de los estudios doctorales y de la investigación desarrollada en Chile.

A más de una década de haber obtenido su grado, destaca especialmente el sello que dejó en su trayectoria la formación recibida en la Uandes.

“Estoy muy agradecida de haber estudiado en la Uandes, el rigor académico, metodológico, incluso de las invitaciones que me hacen a formar parte de algunos cursos”.

Para Francisca Barrientos, además, el valor de un doctorado no se limita necesariamente a la carrera universitaria, sino que también entrega herramientas para desenvolverse en otros ámbitos profesionales.

“Creo que hoy en día un estudio doctoral no necesariamente importa para efectos de una carrera académica, sino que para abrir espacios para pensar distinto, para repensar y poder contribuir en áreas tan variadas como las políticas públicas, por ejemplo, hasta asesorías en estudios jurídicos o trabajos dentro de empresas. La virtud que tiene el doctorado es que te ayuda a pensar distinto y ese es un sello de la Universidad de los Andes”.