Ganadoras de Challengers 2025 viajaron a Corea del Sur para conocer la cultura e innovación de una de las economías más dinámicas del mundo

Ingrid Montenegro y Emilia Zavalla, del Liceo Técnico Bicentenario Felisa Tolup de San Fernando, junto a Valentina Piola, del Colegio Inmaculada Concepción de Vitacura (Santiago) -ganadoras del concurso Challengers 2025– participaron en una inmersión cultural y tecnológica en Corea del Sur, que combinó visitas a centros de innovación, universidades y empresas emblemáticas en las ciudades de Seúl y Busan. El certamen, organizado por la Universidad de los Andes y que cuenta con el apoyo del Banco de Chile, invita a los jóvenes a crear soluciones innovadoras a desafíos sociales reales, generando impacto en la educación.

Entre los hitos del recorrido estuvieron el Global Startup Center en Gangnam, el Seoul Startup Hub en Mapo-gu, el Korea Software Industry Association y el centro de exhibición Samsung D’light, donde pudieron conocer de cerca las tecnologías que posicionan a este país asiático entre las 15 mayores economías del mundo, con un PIB de US $1,87 billones y una población de más de 51 millones de habitantes.

Uno de los momentos memorables del viaje fue su participación en una competencia y debate sobre el impacto de la inteligencia artificial, junto a jóvenes surcoreanos. “Fue increíble ver cómo lograban comunicarse más allá del idioma, usando inglés, traductores e incluso señas. Esa mezcla de creatividad, empatía y curiosidad refleja lo que buscamos fomentar con Challengers”, comentó Francisco Ulloa, fundador del programa y académico de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la UANDES.

El grupo también visitó la Korea University, la división robótica de Hyundai y se reunió con el embajador de Chile en Corea del Sur y representantes de ProChile, quienes compartieron las oportunidades de cooperación y desarrollo entre ambos países. “Vimos un país altamente innovador, con una cultura colaborativa, respetuosa y limpia. En Corea se trabaja con un profundo sentido jerárquico, pero también con gran respeto por la comunidad y la tercera edad. Fue una experiencia que nos permitió entender cómo la innovación puede convivir con la tradición”, agregó Ulloa.

Emilia Zavalla, una de las ganadoras del certamen, destacó el apoyo que Corea del Sur brinda a las pequeñas y medianas empresas. “Allá el avance en innovación es impresionante; lo que en Chile podría lograrse en cinco años, en Corea puede alcanzarse en apenas tres meses. Me sorprendió ver cómo se promueve el emprendimiento y las oportunidades que se generan para las pymes y los jóvenes innovadores”, comentó.

En el país asiático las estudiantes exploraron el contraste entre lo moderno y lo ancestral, visitando lugares emblemáticos, como el Palacio Gyeongbokgung, el Palacio Changdeokgung y su Jardín Secreto, la aldea tradicional Bukchon Hanok Village y la animada zona comercial de Myeongdong. El viaje incluyó también el tren de alta velocidad KTX hacia la ciudad de Busan, donde visitaron la colorida Gamcheon Culture Village, el Mercado Jagalchi y el Templo Haedong Yonggungsa, ubicado junto al mar.

“Fue una experiencia maravillosa. Era mi primera oportunidad de salir del país y, además, a un lugar tan lejano. Me encantó conocer otras culturas que jamás pensé descubrir tan joven. Corea del Sur me fascinó: su gente, sus paisajes, su cultura, sus productos, todo en realidad. También fue muy enriquecedor conocer los niveles de innovación que tienen como país y pensar en cómo aplicar algunas de esas ideas aquí en Chile”, relató Emilia Zavalla.

El concurso Challengers -que en su novena versión reunió a equipos de colegios y universidades de todo el país- cuenta hace varios años con el apoyo del Banco de Chile, y este año premió al grupo que presentó un programa de educación financiera para feriantes, inspirado en las etapas de crecimiento de un árbol, con el objetivo de fortalecer su gestión y promover su bienestar económico.